推敲百話【41】「荷物と修飾語は軽いほうがいい」の巻

私事ながら、現在の購読紙は「東京新聞」「日本経済新聞」の２つ。

ご想像のとおり、２紙の“立ち位置”の違いは明確で、

エネルギー問題などをめぐる論調を比較しては、

“小さな幸せ”に浸っている――というわけです。

これまで日経の紙面からは何度か「推敲ネタ」をいただきましたが、

今回は東京新聞、10月18日の夕刊から。

写真の説明文（キャプション）に違和感センサーがピピッ！

ボランティアとともに捕獲した野良猫を見る上田宗孝町会長

 

【推敲のポイント】

「英語は契約書に向いている」

「契約書類は英語で書くべきだ」

こんなフレーズ、

皆さんも一度や二度は、耳にされたことがあるでしょう。

 

これらのフレーズは同時に、

「日本語は契約書類に向いていない」ことを意味しています。

ご存じのとおり、

日本語はいい意味でも悪い意味でも“ゆるい”言葉。

契約書よりも「与野党の“玉虫色”の合意文書」などにピッタリ！

というわけですね。

 

で、取り上げた文も、この“ゆるさ”の一例です。

「ボランティアとともに捕獲した野良猫を見る上田宗孝町会長」

との一文、冒頭の「ボランティアとともに」は、

 

１．ボランティアとともに→捕獲した

２．ボランティアとともに→見る

 

――の、２通りの解釈ができてしまいます。

 

写真の印象からは、どうやら「２」の説明をしたい様子。

……だとすれば、いくつかの方法が考えられそうです。

 

【Before】

ボランティアとともに捕獲した野良猫を見る上田宗孝町会長

↓

【After】

捕獲した野良猫をボランティアとともに見る上田宗孝町会長

→ごく単純に「語順」を入れ換えたもの。

　「ボランティアとともに→見る」に意味を限定してみました。

　このほうが日本語としても“しっくり”くるようです。

 

ボランティアとともに、捕獲した野良猫を見る上田宗孝町会長

→読点「 、」による解決例。

　同様に「ボランティアとともに→見る」に限定されます。

 

【今後へのメモ】

ちなみに、もうひとつのキャプション（写真説明文）、

「設置したエサが入った捕獲器（手前）に近づく野良猫」

も、十分にイエローカードですね（笑）

今度は「捕獲器」に２つの言葉が係っています。

 

１．設置した→捕獲器

２．エサが入った→捕獲器

 

この例のように、ひとつの言葉に複数の修飾語が係るカタチは、

“アタマが重い”印象で読みづらく、

修飾語が３つ以上ともなれば、とても「簡潔な文」とは言えません。

 

この場合は、わざわざ「設置した」と書かなくても、

十分に写真の説明になりそうです。

「設置していない捕獲器」が突如現れたらおかしいですよね！

 

「エサが入った捕獲器（手前）に近づく野良猫」

で、伝わると私は思いますが、いかがでしょうか――。

 

では、一匹でも多くの猫ちゃんが平和に暮らせるように祈りつつ、

またお目にかかりましょう！

 

最後までお読みいただき、

ありがとうございました。

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